Ministrul afacerilor externe Bogdan Aurescu l-a avut primit vineri, 13 mai 2022, pentru consultări politice, pe ministrul afacerilor externe al Republicii Federale Nigeria, Geoffrey Onyeama, aflat în vizită în România, la invitația șefului diplomației române.
Vizita ministrului afacerilor externe al Republicii Federale Nigeria la București este prima vizită a unui ministru de externe al Nigeriei în ultimii 30 ani, având loc în contextul în care Republica Federală Nigeria este unul dintre principalii parteneri ai României din Africa. Întrevederea celor doi demnitari s-a concentrat asupra perspectivelor și modalităților concrete de dezvoltare a relațiilor româno-nigeriene pe principalele dimensiuni: politico-diplomatică, securitară, inclusiv în domeniul securității cibernetice, economie, energie, agricultură, educație, cultură și contacte inter-umane.
La finalul consultărilor, ministrul Bogdan Aurescu și ministrul Geoffrey Onyeama au susținut declarații comune de presă, disponibile în format video aici: https://www.mae.ro/node/58618.
Transmitem, mai jos, transcrierea declarațiilor de presă ale ministrului afacerilor externe Bogdan Aurescu și ale ministrului afacerilor externe al Republicii Federale Nigeria, Geoffrey Onyeama:
Ministrul afacerilor externe Bogdan Aurescu:
Bună ziua! Vă mulțumesc pentru prezență și mă bucur că am ocazia să îl găzduiesc astăzi la București pe omologul meu, domnul ministru al afacerilor externe al Republicii Federale Nigeria, Excelența Sa domnul Geoffrey Onyeama. Domnule ministru, bine ați venit la București!
Vizita domnului ministru în România reprezintă o premieră în istoria noastră bilaterală recentă, pentru că este prima oară în ultimii 30 de ani când un ministru al afacerilor externe din Nigeria vizitează România. Avem acum un prilej excelent pentru relansarea și consolidarea relațiilor de prietenie dintre țările noastre, relații de prietenie tradiționale, consolidate de-a lungul timpului, într-un moment în care cooperarea la nivel internațional pentru depășirea provocărilor regionale și globale este mai stringentă decât oricând.
Astăzi am avut ocazia ca, împreună, să semnăm Memorandumul de Înțelegere între ministerele afacerilor externe ale celor două țări, care ne permite să organizăm mai bine interacțiunea noastră și, astfel, să stimulăm mai bine, mai eficient, cooperarea bilaterală în toate domeniile de interes comun. Vizita vine în continuarea unei discuții telefonice foarte bune pe care am avut-o în septembrie 2020. Cu acea ocazie, ca și astăzi, am discutat despre cum să dezvoltăm mai bine relația bilaterală.
Am avut astăzi consultări foarte consistente, de substanță, cu domnul ministru, pe foarte multe dimensiuni ale relației bilaterale, într-o atmosferă de deschidere și de prietenie care caracterizează, după cum spuneam, în mod tradițional, relațiile dintre țările noastre. Doresc să îl asigur pe domnul ministru și cu această ocazie, la această conferință de presă, că România este angajată pe deplin în dezvoltarea relațiilor cu Republica Federală Nigeria.
De altfel, am discutat despre dinamizarea relațiilor noastre bilaterale, atât în ceea ce privește dialogul politic, cât și cel economic și sectorial, și am constatat interesul nostru comun, real, concret, pentru diversificarea cooperării în foarte multe domenii – de la educație, cultură și contacte interumane, la economie, inclusiv industria de apărare, securitate, inclusiv cea cibernetică, IT și digitalizare, energie, agricultură, respectiv în domeniul consular. Cred că există un potențial crescut în ceea ce privește exportul de produse agricole din România către Nigeria, inclusiv prin facilitarea exporturilor din Ucraina. Am discutat, de asemenea, și despre facilitarea exporturilor de produse de origine animală din România, pentru care trebuie să obținem certificatele necesare din partea autorităților nigeriene.
De asemenea, în domeniul economic, am discutat și am convenit să reactivăm Comisia economică bilaterală, ca mecanism de consultare între guvernele noastre, care va facilitata, cu siguranță, la sesiunea care va avea loc înainte de finalul acestui an, dezvoltarea relațiilor noastre economice.
Sunt foarte multe oportunități care trebuie transformate în realitate, având în vedere potențialul existent, dar și faptul că Nigeria este, în prezent cea mai mare economie a Africii, cu importante resurse naturale, inclusiv cele mai importante resurse de petrol din Africa, Nigeria fiind pe locul opt în lume la acest capitol. De altfel, am discutat și despre posibilitatea de a importa petrol și gaz din Nigeria.
Având în vedere potențialul excepțional pe care îl reprezintă tinerii din Nigeria, am discutat și am încurajat creșterea numărului de tineri nigerieni care ar putea să urmeze studii universitare în România. De altfel, am și remarcat un interes sporit în ultimii cinci ani: peste 1.400 de studenți nigerieni au fost înmatriculați în universități din România. Am discutat și despre soluțiile oferite de autoritățile române tinerilor studenți care doresc să continue studiile, după ce au fost nevoiți să părăsească Ucraina, pe fondul războiului din țara vecină.
Nu în ultimul rând, am discutat și vom continua să discutăm și după această conferință de presă, evoluțiile regionale recente din Europa de Est și din Africa Sub-sahariană. Am prezentat evaluările noastre pe tema războiului din țara vecină, inclusiv din perspectiva impactului asupra securității alimentare și securității energetice la nivel global și am reluat condamnarea în termenii cei mai fermi a agresiunii ilegale a Federației Ruse împotriva Ucrainei.
De asemenea, am evidențiat sprijinul pe care România l-a acordat refugiaților ucraineni, dar și pentru repatrierea cetățenilor din alte țări, inclusiv cetățeni ai Republicii Federale Nigeria, peste 1.160 de persoane din Nigeria, care locuiau sau studiau în Ucraina, fiind aduse în siguranță în România.
De asemenea, am adresat cuvinte de apreciere Republicii Federale Nigeria pentru abordarea principială asupra conflictului din Ucraina, manifestată inclusiv prin poziția de vot în cadrul Adunării Generale ONU, în contextul rezoluțiilor recente privind acest subiect.
De asemenea, am evidențiat angajamentul României pentru securitatea și stabilitatea Africii Sub-Sahariene, prin efortul de combatere a fenomenului terorist din regiunea Sahel, angajament care este manifestat atât prin participarea noastră în diverse misiuni ale Uniunii Europene, dar și ale ONU, pe continentul african, precum și prin inițiative bilaterale destinate creșterii rezilienței statelor africane și consolidării bunei guvernări, în beneficiul populației din aceste state. De altfel, România și Nigeria sunt membri ai Coaliției anti-Daesh și am participat atât eu, cât și reprezentanți din Nigeria, la reuniunea de acum două zile din Maroc, de unde tocmai m-am întors.
Domnule ministru, vă mulțumesc încă o dată pentru vizita pe care ați efectuat-o și o efectuați în aceste zile la București, în România, și de asemenea pentru atmosfera extrem de deschisă, extrem de prietenoasă a discuțiilor pe care le-am avut. Îmi exprim speranța că vom menține un ritm deosebit de dinamic al contactelor noastre bilaterale, al cooperării noastre în diversele foruri multilaterale, în sprijinul obiectivelor noastre comune în ceea ce privește pacea, securitatea și progresul la nivel global.
Ministrul afacerilor externe al Republicii Nigeria, Geoffrey Onyeama:
Thank you very much, Minister!
We had very good discussions today and, as my friend and brother has said, it’s been a long time, many, many years, over 30 years since we had a high level of visit by a Nigerian government official here. The first thing to say is that Romania and Nigeria have excellent relations and have had for many, many years, and we’ve established diplomatic presence in our two countries.
We share the same values, democratic values, and of course a part of a multilateral democratic forum, the Conference of Democratic Countries (n.r. – Community of Democracies), that is chaired by Romania. So, that also reinforces our solidarity at the international level, at the multilateral level, as countries that share the same values internationally.
And, at the multilateral level, Nigeria and Romania are often on the same side on global issues and we continue to be – I noticed that, in recent times, a number of resolutions at the United Nations have seen the two countries on the same side.
Now, of course, Romania has become a very important member of the European Union and a country that we feel that we want to have stronger relations with.
We have, as a basis, a strong people-to-people relationship, and, as the Honorable Minister has said, Nigerian students have been benefiting from the excellent educational institutions that you have, in Romania. The advantage of that, also, is that when they come back to Nigeria, you don’t need just the one ambassador you sent, but you also have a lot of other ambassadors who have studied and trained in Romania.
And, of course, in this context, we appreciate enormously, again, as the Honorable Minister has said, the solidarity and the generosity of the Romanian people and the Romanian government towards Nigerian students. We had over 5000 students studying in Ukraine and, of course, with the crisis there, a lot of them fled and some of them came to Romania. So we appreciate enormously the warm and generous hospitality that was extended to them, and also the efforts being made by educational institutions in Romania to absorb some of those students in, so that they can continue with their education. We don’t take this for granted. And also we extend our great admiration to the Government and people of Romania for the sacrifices that you have had to make in absorbing almost a million refugees coming into your country very, very suddenly.
I think that shows a real solidarity and the kind of global spirit that we want to see more of in the world today and a big “Thank you!”, really, from the global community to you for that.
And as I said, Romania is now a very important player in global affairs and the country that we feel we can develop relations with. As a win – win for our two countries.
Of course, trade is very important in this context. And, as the Honorable Minister said, we have a framework already, a Joint Economic Commission, and we want to re-dynamise this, because it’s been moribund, it’s not been active for a number of years. So a part of the reason for my visit here is really to establish this relationship again and relaunch some of these initiatives. So, we have a very good framework for cooperation between our two countries and of course you know trade is an important one.
Nigeria is a country that has been focused – probably too much – on one sector, one commodity – oil and gas, well, a very precious commodity today, if you look at the global issues that are taking place. We do want to diversify, as a Government, that’s been a priority for us in different areas, and we’ve noticed and are very happy that there is a keen interest amongst the Romanian business community, a number of Romanian businesses applying for visas to come to Nigeria, to do business. This would be something that’s very welcome because we do everything we can to promote foreign direct investment into Nigeria. And, you know, Africa is a very attractive place to do business in, because pre-COVID, one of the fastest growing economies in the world were African, a number of African countries. In Africa, now, you have a Continental African Free Trade Area, the largest free trade area in the world, and so this we’re hoping will attract more Romanian businesses.
Nigeria is one fifth of Africa, the population over 200 million people, a large market, a very useful market and, you know, I think that Romanian businesses coming to Nigeria will have not only the Nigerian market, but it can be a one-stop-shop for the whole African market.
As I said, we have a youthful population, a young population, and also very tech savvy population, and so we’re also hoping that, you know, I mentioned this, that information and communication technology will be an area that should be able to catch on.
Of course, security is an area that’s very important for us, and the Honorable Minister has just come back from the conference in Morocco, devoted to security. We have big challenges in our part of the world as well, of course you have some security challenges here, but we also have, in our part of the world, and we’re looking also to support and solidarity from various countries and appreciate the efforts that are being made also by Romania in the multilateral framework of the UN in peacekeeping in the region, but also, you know, supporting the fight against terrorism that we are also experiencing in our part of the world.
And, of course, climate change is also another big challenge, issues of desertification, and in this context, as we are sort of a carbon producing country, with oil and other things; we are prioritizing renewable energy as well. And in this context, we’re also looking for partners and cooperation in developing action to climate change and especially with investments and technology in renewable energy. So clearly, Romania is a country that we look forward to really working closely together in all these fields and, as you saw, we’ve just also signed an agreement, a memorandum of agreement on diplomatic relations between the two ministries of foreign affairs, and again we’re working closely together on consular issues, to facilitate people-to-people cooperation between our two countries.
I really thank you very much indeed for the invitation, and my delegation and I have been enjoying very much the warmth and the hospitality of the Romanian people, and we really hope that this will be a brand-new chapter in relations between our two countries and they’re going forward, we’re really going to see cooperation in a vast range of sectors. And we look forward very much to that. Thank you very much!
